Det sivile samfunn
Definisjon: Sivilsamfunn er en samlebetegnelse på de delene av samfunnet som består av frivillige organisasjoner, ulike pressgrupper og individer, som kommer sammen for å fremme en politisk sak eller løse en oppgave i fellesskap på frivillig grunnlag. Sivilsamfunnet kan også forstås som den delen av samfunnslivet som verken ligger innenfor offentlig sektor eller privat sektor (næringslivet).
Kilde: Store norske leksikon
Noen av de viktigste aktørene i det sivile samfunn er de ikke-statlige organisasjonene (NGOene), som også kalles uavhengige fordi de er frie til å mene og si hva de vil uten å ta hensyn til statenes offisielle syn.
Menneskerettighetsorganisasjoner
Mange av de ikke-statlige organisasjonene er opprettet av engasjerte mennesker som ønsker å arbeide for å fremme menneskerettigheter. Ofte blir organisasjonene talerør for sårbare grupper i befolkningen, som flyktninger, personer med nedsatt funksjonsevne, innsatte i fengsler og andre. Organisasjonene har som regel god kontakt med grasrota.
I tillegg til rådgivning og konkret bistand til enkeltpersoner kan de overvåke menneskerettighetssituasjonen, og gi anbefalinger til myndighetene. De kan også spre informasjon om saker og problemer til mediene, slik at det skapes et enda større press. Mange utfører et viktig opplysningsarbeid. En rekke organisasjoner gir også finansiell og faglig støtte til menneskerettighetsorganisasjoner i andre land.
Amnesty er den største internasjonale menneskerettighetsorganisasjonen med over 7 millioner medlemmer og støttespillere.Eksempler på andre organisasjoner er Redd Barna, Blindeforbundet og NOAS (Norsk Organisasjon for asylsøkere).
I land der det skjer grove brudd på menneskerettighetene kan myndighetene oppfatte menneskerettighetsorganisasjoner som brysomme og truende fordi de kritiserer dem. I mange land blir aktivister forfulgt, fengslet og drept. Da er det viktig at organisasjoner fra andre land viser solidaritet, sier ifra og bistår på andre måter.
Kilder :
- "Bygg broer, ikke murer - 97 øvelser i menneskerettigheter, flerkulturell forståelse og konflikthåndtering". Forfattere: Lillian Hjorth og Enver Djuliman.
- Amnesty
- Store Norske leksikon.